神与魔之间的这个安排，可以说是人类历史上的第一个有空白对照的实验。现代人在对实验药时行临床试验时，都使用不接受药的空白组及接受药的一组。《约伯记》中的“实验”亦是如此。它回答的问题是“一人在由富变贫，一无所有之后，是否还能一如既往的信神”。 魔鬼相信受恩是敬神的前提。神则认为人的信仰可以是绝对的，无待外物的。
魔鬼在拿到神的“尙方宝剑”后即对老约家人痛下杀手。一天之内，约伯的牛、驴、羊、骆驼、仆人尽失，更为严重的是，他的子女也在同一天也因房屋倒塌丧生。(ＫＪＶ JOB１：１３-１９) 建筑质量问题虽然自古就有，不过这里是魔鬼一手造成的，同中国施工队无关（当然质量问题也是因为包工头鬼迷心窍造成的，直接责任人仍是魔鬼）。约伯从一个富足的人成了比数千年后崔健所唱的“一无所有”还要惨的人，前后只隔一天。
听到这一窜接肿而来的噩耗，约伯反应如何呢？“约起身，撕袍，削发，匐地，赞曰：吾赤身而来，终赤身而返。神赐，神夺。常佑 主名。”（ＫＪＶ JOB１：２０-２１） 在这一系列的动作中，“削发”显然是最慢的一个动作。（约伯削发当然不是为了出家而逃避人生的苦难—因为当时佛教还没出现呢）。听到坏消息猛一起身，悲拗撕衣，皆属人的自然反应。许多人在得知股票成废纸，生意被关门，随员全走光，家人尽数亡都会有如此反应。但不慌不忙地理发，然后从容匍匐在地来赞美神，显然是有高度信仰人的所为。经曰“In
all this Job sinned not, nor charged God foolishly.”（ＫＪＶ JOB１：２２） 至此第一幕完。
第二幕开始同第一幕相似。“Again
there was a day when the sons of God came to present themselves before the
Lord, and Satan came along among them to present himself before the Lord. And
the Lord said unto Satan, From whence comest thou? And Satan answered the Lord,
and said, From going to and fro in the earth, and from walking up and down in
it. And the Lord said unto Satan, Hast
thou considered my servant Job, that there is none like him in the earth, a
perfect and an upright man, one that feareth God, and escheweth evil? ”（ＫＪＶ JOB
２：1-3）这一段同第一章神魔对话的情景几乎是一模一样。这类先重复前面的一部分，然后再加一些变化的叙述方式是在书面文字出现之前常用的一种手段，因为这样便于记忆。类似方法在荷马及中国早期诗歌里都可以看来。有学者认为《约伯记》是《圣经》中最老的一篇不是没有道理的。
上帝接着对魔鬼说“and
still he holdeth fast his integrity, although thou movedst me against him, to
destroy him without cause.”魔鬼答道“Skin
for skin, yea, all that a man hath will he give for his life. But put forth thine hand now, and touch his
bone and his flesh, and he will curse thee to thy face.”（ＫＶＪ ＪＯＢ ２：３-５）上帝当然不服气，说“Behold,
he is in thine hand; but save his life.”（ＫＪＶ ＪＯＢ ２：６）至此，第二个有关信仰的“空白实验”又开始了。魔鬼相信一个人只要被伤筋动骨了，信念必被摧毁。
这回魔鬼让约伯从头到脚长毒疮，他坐在炉灰中，用瓦片刮身体。（ＫＪＶ ＪＯＢ ２：７-８）魔鬼对契约的遵守是值得赞扬的。他在这两大实验中，自始至终是守规则的。第一次，神不许他伤害约伯本人，魔鬼就没有。这一次，神不许他取约伯性命，魔鬼也没有。在千年后，魔鬼试图引诱耶稣，指他看万国，并作出许多伟大的许诺。耶稣拒绝了他。这件事所以能流传千古，前提就是魔鬼是守信的。如果耶稣拒绝他的原因是不相信魔鬼的能力，那事的结局就不同了。如同我们的社会中有许多没有诚信的人，他们真是连鬼都不如啊！
不过这回约伯的太太不高兴了。上次受灾她没说什么，或许觉得“留得青山在，不怕没材烧”—只要约伯身体不错，就有东山再起的可能，到时宝马什么的还能回来。这回她可沉不住气了，这个在灰里打滚的人，还能有什么出息或指望呢？她没好气地说“保持纯正有嘛用啊？不如咒骂上帝，死了算了！”约伯说“真是妇人之见！哪有只从上帝手里得好处，却不接受灾殃的事？” （ＫＪＶ ＪＯＢ ２：９-１０）
约伯的智慧没有因身外之物的失去而失去。他知道祸福皆有天赐的道理。他的信心也没有失去：“In
all this did not Job sin with his lips.”（ＫＪＶ ＪＯＢ ２：１０）（待续）
