印加帝国没有书写文字，至到它１６世纪消亡，仍在使用结绳记事。这种方式包括在每根索上编织入一些表达某些特定意义的绳结，然后把数根有绳结的索子拴在一根主绳上。如果每根索代表现在文字中的一个段落（或章节）的话，主绳上所有的线索加起来就相当于一篇文章（或一本书）。这种符号表达方式在当地被称为khipu（西班牙语称quipu）。用于记事的绳线通常是当地盛产的驼羊毛编成，索线可以用不同的颜色。据说不同颜色的索线代表不同的题材（如军事、农业、家庭等）；这让我想起许多律师们常常用五颜六色的彩笔在文件在画重点的做法－不知是否源于南美？据说在ｋｈｉｐｕ系统中，白色的索线用来表示对其它颜色线上信息的总结，相当于现在企业中给管理层读的ｅｘｅｃｕｔｉｖｅ ｓｕｍｍａｒｙ。
想想文明发展的轨迹还是很让人惊叹的。中国在夏朝起就结束了结绳记事而开始使用文字了，而印加帝国在中国明朝还在使用这种古老的符号系统。其它古代文明，如埃及、玛雅等都在早期就出现了书写文字。当然，早期拥用先进的表达系统不能保证一个文明不被灭亡（如玛雅文明在十世纪后就开始衰败），晚期才使用文字也未必注定一个文明会落后（如日本在公元八世纪后才逐渐出现自己的书写文字）。但完全没有书写文字的文明要想延续肯定是很难的。
如果要用结绳记事的方式来总结这次秘鲁之行的话。就得用一个白绳子，然后绳结产生的信息翻译成汉语只一个字…
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| 秘鲁导游在演示印加帝国的“结绳记事”系统 |
…“值”
